INFORMATICA
El vocablo informática proviene del alemán informatik acuñado por Karl Steinbuch en
1957. Pronto, adaptaciones locales del término aparecieron en francés,
italiano, español, rumano, portugués y holandés, entre otras lenguas,
refiriéndose a la aplicación de las computadoras para almacenar y procesar la
información. Es una contracción de las palabras information y automatic (información automática).
En lo
que hoy día conocemos como informática confluyen muchas de las técnicas,
procesos y máquinas (ordenadores) que el hombre ha desarrollado a lo largo de
la historia para apoyar y potenciar su capacidad de memoria, de pensamiento y
de comunicación. En el Diccionario de la lengua
española de la Real Academia Española se define informáticacomo:
Conjunto de conocimientos científicos y
técnicas que hacen posible el tratamiento automático de la información por
medio de ordenadores.1
Conceptualmente, se puede entender como aquella disciplina encargada del
estudio de métodos, procesos, técnicas, desarrollos y su utilización enordenadores (computadoras), con el fin de
almacenar, procesar y transmitir información y datos en formato digital. En 1957 Karl Steinbuch acuñó
la palabra alemana Informatik en la publicación de un documento
denominado Informatik:
Automatische Informationsverarbeitung (Informática:
procesamiento automático de información).
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En ruso,Alexander Ivanovich Mikhailov fue el primero en utilizar informatika con el significado de «estudio,
organización, y la diseminación de la información científica», que sigue siendo
su significado en dicha lengua.[cita requerida].
En inglés, la palabra Informatics fue acuñada independiente y casi
simultáneamente por Walter F. Bauer, en 1962, cuando Bauer cofundó la empresa
denominada «Informatics General, Inc.». Dicha empresa registró el nombre y
persiguió a las universidades que lo utilizaron, forzándolas a utilizar la
alternativa computer science.
La Association for Computing
Machinery, la mayor organización de informáticos del mundo, se
dirigió a Informatics General Inc. para poder utilizar la palabra informatics en lugar de computer machinery, pero la
empresa se negó. Informatics General Inc. cesó sus actividades en 1985, pero
para esa época el nombre de computer
science estaba plenamente
arraigado. Actualmente los angloparlantes utilizan el término computer science, traducido a
veces como «Ciencias de la computación»,
para designar tanto el estudio científico como el aplicado; mientras que
designan como information technology(
o data processing,
traducido a veces como «tecnologías de
la información», al conjunto de tecnologías que permiten el
tratamiento automatizado de información.
Orígenes
En los inicios del procesado
de información, con la informática sólo se facilitaban los trabajos repetitivos
y monótonos del área administrativa. La automatización de esos procesos trajo
como consecuencia directa una disminución de los costos y un incremento en la
productividad. En la informática convergen los fundamentos de las ciencias de la computación,
la programación y metodologías para el
desarrollo de software, la arquitectura de computadores,
las redes de computadores, la inteligencia artificial y
ciertas cuestiones relacionadas con la electrónica. Se puede entender por informática a la unión sinérgica de todo este conjunto de disciplinas. Esta
disciplina se aplica a numerosas y variadas áreas del conocimiento o la
actividad humana, como por ejemplo: gestión de negocios, almacenamiento y
consulta de información, monitorización y control de procesos, industria, robótica, comunicaciones, control de transportes, investigación, desarrollo de juegos, diseño computarizado, aplicaciones /
herramientas multimedia, medicina, biología, física, química, meteorología, ingeniería, arte, etc.
Puede tanto facilitar la toma de decisiones a
nivel gerencial (en una empresa) como permitir el control de procesos críticos.
Actualmente es difícil concebir un área que no use, de alguna forma, el apoyo
de la informática. Ésta puede cubrir un enorme abanico de funciones, que van
desde las más simples cuestiones domésticas hasta los cálculos científicos más
complejos. Entre las funciones principales de la informática se cuentan las
siguientes:
- Creación de nuevas especificaciones de trabajo
- Desarrollo e implementación de sistemas
informáticos
- Sistematización de procesos
- Optimización de los métodos y sistemas
informáticos existentes
- facilita la automatización de datos
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